Mohammed

Alle, die auf den Stufen des Heiligtums saßen, verstummten,
als sie den Hügel herab Abu Sofyan, den Omayaden,
auf sich zukommen sahen.
Der reiche Ibn Moghira wollte gerade ausführlich darlegen,
daß der Preis für die Datteln aus Nakhla viel zu hoch
sei und daß man sie daher niemals mit Gewinn in Syrien
werde verkaufen können; aber es hörte ihm niemand mehr
zu. Sogar die beiden Streitenden aus dem Stamme Fichr,
die, uneingedenk der Heiligkeit der Kaaba, sich unflätige
Schimpfworte an den Kopf geworfen hatten, schwiegen
und wandten einander stumm den Rücken. Nur der dürre
Lahab neigte sich leise flüsternd zum Ohr seines Nachbarn:
»Sieh dir Abu Sofyans Mantel an! Was mag er gekostet
haben?!«
Abu Sofyan blieb am Fuß des Hügels stehen; es schien,
als prüfe er mit den Blicken, ob alle vornehmen Familien
der Koreischiten von Mekka in der Versammlung vertreten
seien, und als überlege er, ob er nicht, ohne den Platz zu
überqueren, in eine der engen Gassen einbiegen solle. Die
Männer auf den Stufen der Kaaba hielten den Atem an;
als er weiter auf sie zukam, ging ein hörbarer Seufzer der
Erleichterung durch ihre Reihen.
Eilig rückten sie zur Seite, um ihm im Schatten des Heiligtums
Platz zu machen. Noch stand die Sonne hoch; brütende
Hitze lag über der Stadt Mekka, strahlte wider von
den Steinen der Gebäude, von den Felsplatten des Bodens.
Es hatte lange nicht geregnet; der heilige Brunnen gab
nur noch spärlich Wasser.
»Da bist du!« rief Ibn Moghira laut. »Wir haben auf dich
gewartet!«
Abu Sofyan nickte. Mit seinem kostbaren Mantel aus
indischer Seide wischte er Staub und Sand von den Stufen,
ehe er sich setzte. Sein Gesicht war braun und dürr wie
das der Beduinen, die aus dem Hochland von Nedschd herabkommen,
seine Augen waren groß und vorgewölbt wie
die der Weihrauchhändler südlich des Jemen. Klug aber
war er wie ein Byzantiner.
Abu Sofyan zieht mit der hageren, braunen Hand ein
Täfelchen und einen Stift aus den Falten seiner Rida. Jene,
die des Schreibens unkundig sind, die Taîm und Omar aus
dem Stamme el 'Adi, sehen ihm mißtrauisch zu.
»Ihr habt euch schon geeinigt, denke ich. Also kann ich
sogleich damit beginnen, aufzuzeichnen, wieviel jeder von
euch zur Winterkarawane beitragen will.«