Rodolphe RAFFALLI - Le Retour (2008)

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Rodolphe Raffalli goes back to his roots, returning to his first love and the exceptional musical fusion which characterizes his singularity: jazz, classical music and South American sounds. Rodolph entered the studios with completely new quartet, enabling him to bond once again with his musical pathway: South American music, classical harmony and the swinging rhythms of jazz. Backed by the zeal of pianist Joël Bouquet, the sensitivity of bassist Claude Mouton, the Latin originality of percussionist Abraham ‘Manfa’ Mansfarroll, Rodolphe Raffalli conveys his extraordinary sense of perception and array of colours. Benjamin Goldenstein & Patrick Frémeaux

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- "Un magnifique album de guitare et de musique qui aurait bien plu à Django..." par Djangostation
"Ohohoh.... Il y a du changement avec le dernier Raffalli !
Pour son grand retour sur la scène discographique, le grand Rodolphe toujours fidèle aux Frémeaux a eu un p’tit coup de pompe... Il avait prévenu, son nouveau disque serait sans guitare d’accompagnement, sans swing manouche et sans Brassens ou ne serait pas !
De son propre aveu, Raffalli s’est toujours considéré plus comme un improvisateur de jazz que comme un "manoucheux". Ce disque démontrera aisément à tous ceux qui auraient encore quelques doutes que les influences, la richesse et la musicalité de son jeu lui interdisent toute exclusivité et toute chapelle stylistique. Exit la pompe, donc. En revanche, une superbe rythmique a été réunie par le maestro : le solide Claude Mouton à la contrebasse, le surprenant et rare Joël Bouquet au piano et l’éclectique Abraham Mansfarroll aux percussions.
Car ce retour dont il est question ici, c’est aussi un peu celui aux sources. Du jazz, d’abord, avec une superbe ouverture sur un audacieux "Strange Monk", hommage à Thelonious signé Joël Bouquet, avec sa grille ardue pleines de quintes diminuées. Ça donne le ton en chorussant terrible de tous côtés, et ça remet aussi quelques pendules à l’heure du bop ! Du jazz toujours avec quelques standards bien tournés : "You’d be so nice to come home to", la très jolie ballade "She’s funny that way" avec un Raffalli tout en retenue et sensibilité rappelant par moment le jeu de Crolla ou encore un dernier Django, "Micro", très bop et déchainé (magnifiques chorus de Raffalli et de Bouquet). Citons aussi la jolie chanson "Comme un p’tit coquelicot" popularisée par Mouloudji et reprise ici dans un surprenant arrangement mi jazz, mi berbère avec Claude Mouton doublant le thème à l’oud !
Retour au classique, également, avec "Baraka" et "Gadjo", splendides compositions de Raffalli sereinement soutenue par l’archet de Claude Mouton et les percus de Manfa ; rappelons que le guitariste se plut dans les années 80 à étudier sérieusement et en autodidacte les grands maîtres (Bach, Scarlatti, Haendel, Villa-Lobos...). Il n’a pas perdu son temps...
Enfin, l’autre très grande influence du musicien, c’est bien sûr la musique sud-américaine : brésilienne du côté de la bossa-nova ("Tomara", le refrain des "Feuilles mortes" chantées par Sapho, et l’étonnante reprise de "Syracuse" rendant hommage autant à Salvador qu’à Carlos Santana !) ou de la samba ("Le retour" et le magnifique "Copacabana" et ses questions/réponses piano/guitare très inspirés). Avec "Guarani", Raffalli s’est sans doute souvenu de sa rencontre avec Atahulpa Yupanqui et de ses jams en compagnie des musiciens péruviens, paraguayens, argentins et brésiliens au cœur du quartier latin. Il reprend d’ailleurs de très belle façon le "Valsecito para Elena" de Virgilio Rojas, figure incontournable de la musique latino-américaine qui joua dans l’ensemble Les Guaranis.
Avec le Retour..., Raffalli a pris le risque de nous livrer un album original, éclectique et intime. Toujours superbe de musicalité, il a pris soin de mettre en avant la diversité de ses influences et la richesse de son inspiration. Ce n’est certes pas un album de swing manouche, mais c’est un magnifique album de guitare et de musique qui aurait bien plu à Django..."
par STOCHE - DJANGOSTATION

- "Voilà un album personnel très réussi... Bravo !" par Etudes Tziganes
"Avec ce nouveau disque, Rodolphe Raffalli revient à ses premières amours : le jazz, le classique et la musique sud-américaine, qu'il a régulièrement pratiquée avec les musiciens argentins, péruviens ou brésiliens de Paris; plus de pompe manouche donc, mais un quartet renouvelé, Joël Bouquet, piano, Claude Mouton, contrebasse, oud et Abraham Mansfaroll, percussions, une section rythmique classique où chacun participe au son et à l'équilibre de l'ensemble. Rappelons qu'avant que Frémeaux ait eu la bonne idée de signer Rodolphe, notre guitariste avait publié en 1998 "conversations", excellent disque passé hélas inaperçu, car auto produit et non distribué ; Ahmet Gülbay tenait le piano et le solide Claude Mouton (déjà) la contrebasse. "Le retour" reflète l'ensemble des influences de Rodolphe et de son parcours musical : le jazz (l'excellent "Strange Monk" de J. Bouquet, pianiste aux interventions percutantes, "You'd me so nice to come home to", "She's funny that way", superbe ballade avec un Rodolphe sentimental et une sensibilité à la Crolla, ou "Micro" de Django, dans une version bop nerveuse, l'occasion de magnifiques chorus du guitariste et du pianiste). Sur ces titres, Rodolphe joue sur une guitare Olivier Martin avec un micro stimer ou devant des Neumann avec un son d'une grande pureté. Styliste raffiné aux chorus limpides, il aime la belle guitare, et nous aussi !- Les musiques sud-américaines : les percussions subtiles d'Abraham Manfa accentuent la côté latin jazz que Rodolphe souhaitait développer (cf. "Tomara", magnifique bossa de Vinicius de Moraes que Rodolphe fait gentillement swinguer avec une élégance rare, "Copacabana" dont le quartet donne une remarquable interprétation, ou encore la très belle "Valsecito para elena"). Rodolphe aime aussi la chanson française; il reprend ici "Comme un p'tit coquelicot" immortalisé par Mouloudji, dans un arrangement très original avec percussions orientales et oud, "Syracuse" de Dimey/Salvador dans une version étonnante avec une guitare électrique aux accents très Santana (Si Rodolphe aime Django, bien sûr, il apprécie aussi Ségovia, Wes Montgomery, Baden Powell, Jimi Hendrix et quelques autres), et "Les feuilles mortes", chanté par une Sapho peu convaincante, sans doute imposée par la production. Rodolphe se fend aussi de 4 compositions originales inspirées, qui n'oublient pas la jolie mélodie, "Baraka" et "Gadjo" aux accents classiques, "Guarani" et "Le retour" aux couleurs sud-américaines. Voilà un album personnel très réussi; sans tapage et avec pudeur, Rodolphe Raffalli y exprime la diversité de son talent avec une musicalité constante. Bravo!"
par Francis COUVREUX - ETUDES TZIGANES

Musicians

Rodolphe RAFFALLI: guitars
Joël BOUQUET: piano
Claude MOUTON: bass
Abraham MANSFARRIOLL: drums

Guest musician

SAPHO: vocal on "Les Feuilles Mortes"

Tracklist

01. Strange Monk (3:45)
02. Tomara (4:49)
03. You'd Be So Nice To Come Home To (3:31)
04. Copacabana (5:28)
05. Baraka (2:54)
06. She's Funny That Way (6:43)
07. Comme Un P'tit Coqu'licot (5:07)
08. Les Feuilles Mortes (4:31)
09. Micro (3:44)
10. Guarani (2:50)
11. Valsecito Para Elena (4:39)
12. Gadjo (3:44)
13. Syracuse (3:55)
14. Le Retour (3:01)

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