Padre padrone - by Paolo Taviani, Vittorio Taviani (1977)

English
The film opens in documentary fashion at a Sardinian elementary school that six-year old Gavino (Saverio Marconi) is attending. His tyrannical peasant father (Omero Antonutti) barges in and announces to the teacher and the students that Gavino must leave school and tend the family sheep. Under his father's watchful eyes and the victim of his sadistic behavior, Gavino passes the next fourteen years tending sheep in the Sardinian mountains. There he begins to discover things for himself and begins to rebel against his father.
Gavino is rescued from his family and his isolation when he is called for military service. During his time with the army he learns about electronics, the Italian language and classical music, yearning all the while for a university education.
When Gavino returns home, he declares to his father that he will attend university. His father is against this and tells him that he will throw him out of the family home. They have a nasty fight, but Gavino eventually attends university and emerges as a brilliant student. He becomes a linguist, specializing in the origins of the Sardinian language.
The film ends again in documentary fashion as Gavino Ledda himself tells why he wrote his book and what Sardinian children may expect as inhabitants of a rural area with close ties to the land.

French
Dans la Sardaigne profonde des années 1940, le petit Gavino ne peut aller à l'école que deux mois par an ; le reste de l'année, il doit aider son père à garder les animaux.
Il grandit ainsi dans l'isolement, loin de la société humaine. C'est grâce au service militaire à l'âge de 21 ans qu'il peut échapper à l'emprise de son père. Il apprend à lire, ce qui est pour lui une révélation (il deviendra linguiste), et en sortant de l'armée, il rejette le rapport de quasi-esclavage imposé par son père.

Italian
Questo film si basa liberamente sulla storia raccontata dal letterato e glottologo dalla sua infanzia agli studi universitari tanto avversati dal padre. Gavino viene strappato dalla scuola in tenera età dal padre e costretto ad aiutarlo nei lavori di pastorizia. Il povero ragazzo cresce nella costrizione, nel sacrificio oppresso dalla forte personalità del padre che ha una concezione della realtà volta a considerare come nullità qualsiasi persona che non adoperi le proprie braccia per produrre, e ad avere una tendenza possessiva verso tutto ciò che è frutto del proprio lavoro e sacrificio, da qui padre padrone.
Lo sfondo della Sardegna degli anni quaranta, selvaggia e allo stesso tempo brulla, ben identifica lo stato di smarrimento e oppressione che perseguita Gavino per tutto l'arco della sua gioventù, vissuta lontano dalle gioie e dalla crescita intellettuale che tutti i ragazzi della sua età meritavano di ricevere, e che invece vengono eliminate letteralmente, alimentando in lui paure e angosce. Gavino percorre una sorta di cammino catartico, in cui riesce in parte a liberarsi dai grovigli dell'ignoranza che la sua posizione gli ha comportato. Cammino rappresentato dall'accostamento entusiastico e quasi ingenuo verso un vecchio vocabolario prestatogli da un compagno di leva (Nanni Moretti) la cui lettura rappresenta un vero e proprio climax ascendente verso la meta finale, la coscienza di sé e la decisione di non essere più comandato ma di perseguire i propri interessi: gli studi letterari all'università e la profonda ricerca nei meandri della lingua italiana e delle sue sfumature.
La scintilla di questo cammino è ben rappresentato dalla buffa scena di due suonatori di fisarmonica che incuriosiscono Gavino, che fino a quel momento era rimasto sempre inerte e spettatore delle scelte del padre. Gavino è affascinato dalla musica e vuole avvicinarsi ad essa, imparare, verbo che diventerà una costante da quel momento in poi.
Gavino infine apprende anche un elemento fondamentale, come anche lui stesso fa notare allo spettatore: la letteratura nel suo caso, ma più in generale l'accrescimento intellettuale è un'arma molto forte, che nel continente gli avrebbe permesso di godere di grande privilegio rispetto alla massa d'ignoranza.
Ma questo cosa significa? Significa commettere quel gesto che lui stesso aveva tanto avversato al padre, l'errore di essere padre padrone, gestire un potere così forte (nel caso del padre, quello di essere pater familias) in mano ad uno solo o comunque a pochi recando danno e oppressione verso gli altri tanto da rivendicarne il diritto unico di possederlo e gestirlo.